Les vasières littorales sont caractérisées par une dichotomie frappante : en aval la slikke et en amont le schorre.

La slikke correspond à la partie de la vasière qui est recouverte à chaque marée. Elle est essentiellement composée de vases molles, d'apparence lisse et sans végétation. Elle abrite une faune composée d'espèces bivalves (palourdes, coques...) et de petits gastéropodes brouteurs. Ces sites sont fréquentés par des oiseaux limicoles.

Le schorre (la palud : nom local), c'est la partie haute de la vasière. Il n'est recouvert seulement qu'aux grandes marées. L'opposition entre ces deux milieux est marquée par la végétation.

Le schorre est caractérisé par une végétation halophile (adaptée au sel) répartie par étages. Le bas schorre recouvert à chaque marée, excepté pendant les mortes eaux, est colonisé par des plantes, telles que la soude et l'aster. Le moyen schorre présente une végétation d'aspect buissonneux, dû à l'obione. Le haut schorre est composé de salicornes, de spartines, de lavandes de mer (limonium). Le petit statice (limonium humile) ou petite lavande de mer est une espèce rare. Elle n'existe en France que dans quelques anses de la rade de Brest, notamment dans l'Anse de Kéroullé.